התעוררויות בלילה מתרחשות אצל מבוגרים ואצל תינוקות, התעוררויות אלה נקראות יקיצות טבעיות,
המתרחשות בין מחזורי השינה במהלך השינה.
השינה שלנו מורכבת ממספר מחזורי שינה שאורכם משתנה בהתאם לגיל.
מחזור שינה של מבוגרים אורך בממוצע 90 דקות ומחזור שינה של תינוקות אורך בממוצע 45 דקות.
לאחר כל מחזור שינה יש יקיצה טבעית של הגוף, והתינוק/המבוגר מתעורר.
היקיצה אורכת מספר שניות, כ- 30 שניות בממוצע, ובזמן זה אנחנו מתהפכים לצד השני של הכרית, 
מתכסים בשמיכה, שותים לפעמים, ומרדימים את עצמינו בחזרה.
תינוקות מתקשים להרדים את עצמם בין מחזורי השינה – בסיום היקיצה, ולכן הם "קוראים לנו", ובכך "נגמרה השינה!"
אחת הסיבות העיקריות לבעיות שינה אצל תינוקות היא העובדה שהם מתעוררים ביקיצה הטבעית, מתחילים למלמל, לבכות ולזוז.
אימהות מעצם היותן מאוד אינטואיטיביות לתינוקן מיד ניגשות למיטת התינוק ומתחילות בניסיונות הרדמה – להרים על הידיים, להניק/להאכיל, לנענע, ללטף,
כשבעצם, זה טבעי שהתינוק מתעורר, ואנחנו יכולים לתת לו הזדמנות להרדים את עצמו.
אז מה עושים?
מחכים 30 שניות ובודקים אם התינוק מסוגל להרדים את עצמו.
לפעמים נזכה לראות שאנחנו, ההורים, מפריעים לו להרדים את עצמו,
כשבעצם הטבע יכול לעשות את שלו.
אין זה אומר שלא ניתן מענה לבכי.
זה רק אומר, שלפני שניגשים אל התינוק בלילה, נבין שזו יקיצה טבעית, נמתין מספר שניות, נקשיב ונראה מה הוא עושה ונלמד את ההתנהגות שלו ביקיצות.
כשהוא קורא לנו, ניתן מענה, נרגיע ונרדים בחזרה.
עוד חשוב לדעת, שכל מחזור שינה מורכב מ- 5 שלבי שינה ולכל שלב מאפיינים משלו.
בשלב הראשון מתרחש המעבר מערות לשינה, שלב זה נמשך כ- 5 דקות, ותנועות העיניים הופכות להיות איטיות. התחושה היא של הירגעות, שלווה, עייפות.
קל מאוד לצאת מהשלב הזה ולכן מומלץ מאוד לשמור על אווירה רגועה ושקטה מסביב כדי לעזור לתינוק להירדם לעומק.
בשלב השני התינוק נרדם אך לשינה שטחית שממנה קל להתעורר.
שוב, מומלץ לשמור על שקט ואווירת לילה.
בשלב השלישי והרביעי התינוק ישן עמוק. זוהי השינה העמוקה שממנה קשה להתעורר.
שלב זה חיוני וחשוב להתחדשות של מאגרי האנרגיה בגוף והתאוששות ממאמצים גופניים, ולכן היא מאוד חשובה עבור התינוק שלנו.
בשלב החמישי מופיעה שנת החלום (rem sleep) ומופעל מנגנון אטוניה- הפסקת פעילות שרירית , נפסקת תנועת הגוף. שלב זה מתאפיין בתנועות עיניים מהירות, נשימה לא סדירה, טונוס שרירים מופחת, ופעילות מוחית מוגברת.
שנת החלום חיונית להתאוששות מערכת העצבים המרכזית והמוח ומשמעותית לתפקוד מנטאלי תקין.
ואיך כל המידע הזה קשור להתעוררויות בלילה?
כשהורים מגיעים אליי לייעוץ ומדווחים שהתינוק שלהם מתעורר כל 20 דקות,
אני יכולה להבין שהוא לא נכנס לשינה העמוקה שלו, ויכול להיות שרעשי רקע, הוציאו אותו מהשלב השני של השינה, אני יכולה להמליץ להורים לתת לו את התנאים הנוחים ביותר להירדמות- שקט, החשכה ורוגע ליד התינוק, כל אלו יוכלו לעזור לו להיכנס לשלב השינה העמוקה.
כשהורים מדווחים שהתינוק מתעורר כל 40 דקות, אני יכולה להסיק שהוא התעורר ביקיצה הטבעית שלו, וללמד את ההורים איך לעזור לו לעבור למחזור השינה הבא.
כשהתינוק זז, ממלמל, ונראה שהוא מתחיל להתעורר
המתינו ובידקו האם הוא עובר למחזור השינה הבא ותזוזותיו הן יקיצה, או שמא הוא מתעורר וזקוק לכם.
ידע נותן לנו ביטחון, וכשאנחנו מגיעים ממקום של ידע ומבינים מה קורה לתינוק שלנו במהלך השינה, אנחנו יכולים לעזור לו להירדם בקלות, תוך הכלה של ההתעוררויות שלו במהלך הלילה.
